O rozdelení na moslimov a kafirov už asi počul každý, oveľa menej sa vie o tretej kategórii ľudí, ako ich rozlišuje islam, ktorou je dhimmi. Pod vládou islamu môžu kresťania a židia konvertovať na islam a stať sa tak plnohodnotnými občanmi. Ak sa však rozhodnú zostať pri svojom náboženstve, mali by platiť špeciálnu daň zvanú džizja a stávajú sa polovičnými otrokmi označovanými ako dhimmi. Okrem statusu polootrokov sú dhimmi ponižovaní a utláčaní.
Prvými dhimmi boli židia z Kajbaru. Po tom ako ich Mohamed porazil a oni prišli o svoju zem a majetok, museli žiť podľa pravidiel islamského práva šaría. Židia pokračovali v obrábaní pôdy, museli však Mohamedovi odovzdávať polovicu svojho príjmu vo forme dane džizja.
Bol to status dhimmi, ktorý spôsobil pád kresťanstva napríklad na Blízkom východe či v Turecku.